Como su propio nombre indica, los bosques tropicales son los que se ubican en la zona del trópico. Dado el clima, las condiciones geográficas y su ubicación, tienen unas características concretas que los distinguen de otros ecosistemas. Durante todo el año hace calor, además, la humedad suele ser muy elevada. Es por eso que los bosques tropicales acaban teniendo una vegetación y fauna parecida a la de la selva, con una gran biodiversidad y riqueza.
Los bosques tropicales se ubican en el ecuador y sus zonas cercanas. Existen distintos tipos dependiendo de la zona concreta del planeta, por ejemplo, hay algunos de más secos, como el peruano, y otros de más húmedos, como el monzónico. No obstante, acostumbran a ser muy húmedos, con unas precipitaciones que van de los 750 mm anuales a los 2.000 mm. Las temperaturas suelen ser elevadas durante todo el año y, a pesar que en algunos tipos en invierno pueden bajar, nunca se llega a temperaturas de congelación.
Por su vegetación, estos bosques generan enormes cantidades de oxígeno.
Son grandes absorbentes de calor, por lo que ayudan a mantener la temperatura global del planeta.
Actúan como protectores de las cuencas hidrográficas en las que están ubicados.
Ayudan a evitar la contaminación almacenando el 50% del CO2 del planeta, que queda almacenado en las plantas.
Son auténticas reservas animales, puesto que tienen unas condiciones perfectas para que desarrollen su vida. A su vez, son un refugio perfecto para muchos animales de tipo migratorio. Por todo esto, en los bosques tropicales encontramos la mitad de las especies que hay en la Tierra.
Actúan de protector del suelo ante las precipitaciones.
Los bosques tropicales se encuentran a menos de 1.200 metros del nivel del mar, contienen una gran biodiversidad y representan uno de los biomas más grandes de la Tierra. Se encuentran en Asia, Australia, África, parte de América del Sur, América Central y en muchas de las islas del océano Pacífico.
Se clasifican en:
Bosque tropical seco. Las temperaturas oscilan entre los 15º y los 25º y las amplitudes térmicas entre el día y la noche son bastante notorias. La vegetación y la fauna cambian de manera considerable en relación a los bosques húmedos como resultado de la amplitud térmica. El clima se caracteriza por épocas de lluvias y de períodos de sequía, con precipitaciones que oscilan entre los 1.000 y los 2.000 milímetros.
Bosque tropical monzónico. También llamado selva monzónica, es un tipo de bosque que presenta una estación lluviosa y otra seca que, en promedio, tiene precipitaciones anuales de 2.000 milímetros.
Bosque lluvioso tropical. También conocido como selva tropical, es un tipo de bosque que no tiene estación seca, sino que las lluvias son abundantes durante todo el año. Existe una vegetación muy variada debido a la humedad y a la intensidad de la luz solar. El clima se caracteriza por temperaturas que oscilan entre los 23 ºC y los 26 ºC todo el año.
La deforestación ilegal es uno de los mayores problemas que enfrentan los bosques de todo el mundo, que provoca una pérdida irreparable y extermina miles de especies vegetales y animales. Alrededor de 20 millones de hectáreas son taladas cada año.
Aún existen algunos pueblos originarios en regiones como Sudamérica que también sufren la violencia del avance de la tala indiscriminada y defienden los territorios. Estos pueblos indígenas viven en equilibrio con el medio ambiente de los bosques tropicales y cuidan la flora y la fauna.
Los bosques son esenciales para la vida en la Tierra, ya que generan enormes cantidades de oxígeno para todos los seres vivos, son los principales absorbentes de calor lo que contribuye a mantener la temperatura terrestre adecuada y son capaces de absorber el 50 % del dióxido de carbono. Son considerados protectores del planeta y de la biodiversidad que lo habita.
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